Les îlets de sable blanc comme l'îlet Macou sont formés de débris de coraux, d'algues calcaires et de coquillages poussés par la mer et le vent.
Ces débris sont petit à petit réduit en sable qui s'accumule pour former un îlet corallien.
La végétation qui pousse sur ces îlets ou les herbiers du lagon ont un rôle très important dans leur Formation, leurs racinespermettent de les stabiliser, sinon la houle aurait vite fait de les balayer.
Les îlets sont en perpétuel transformation au grée des courants changeants, des facteurs climatiques ( cyclone ), ils peuvent s'agrandir ou au contraire perdre de leurs surface très rapidement.

Le récif brise la houle et dissipe l'énergie des vagues.

La houle nettoie la barrière de ses sédiments (coraux morts, squelettes de coquillages, oursins...).
Le roulis des vagues les transformes petit à petit en sable.
Sur lequel croissent les herbiers phanérogames composés de plantes aquatiques (herbes à tortue) et d'algues calcaires (Halimeda).
Ceux-ci jouent un rôle de stabilisateur empêchant la houle de balayer le sable.

Le sable s'accumule et forme un îlet.

La végétation (palétuviers, raisiniers) venu coloniser l'îlet s'enracine et le fixe.

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